Ajenjo

Estaba en 6to de primaria cuando en la clase de lenguaje se nos pidió hacer una carta para un concurso epistolar interescolar. No recuerdo que se haya repetido tal evento. “Una carta a mi tío, mi hermana o mi mamá… qué aburrido”, pensé, así que se la envié a mi amigo imaginario en Chernobyl. Acababa de explotar esa planta nuclear y miles murieron y seguirán muriendo en sus alrededores. Mi amigo imaginario tenía mi edad y ya sabía manejar avión como yo sabía manejar moto. No recuerdo su nombre pero la explosión, 200 veces mas poderosa que las bombas nucleares que asolaron Hiroshima y Nagasaki, no sólo lo había dejado sin su padre, un ingeniero de la planta nuclear.

Ese 26 de abril infernal mi amigo imaginario empezó a morir. No volví a saber nada de él hasta hoy, que después de 20 años, un reportaje sobre esa tragedia me lo trae a la memoria ¿qué habría sido de él?
No tuve que imaginar mucho para saber que murió de leucemia a los pocos meses de haber recibido mi carta imaginaria y que su pueblo natal es hoy fantasmagórico. Su hermano, que nació a pocos días de la explosión, está por cumplir 20 años y aparenta ser un niño de 6, esto en el físico, pues en lo intelectual no llegó a conocer lenguaje. Sin embargo está vivo y totalmente sólo en el infierno. Un infierno causado por la loca carrera tras la energía nuclear.

En plena guerra fría, el sistema soviético empezaba a resquebrajarse y pronto caería. Desesperadamente tenían que desarrollar el potencial nuclear que les permitiera continuar en la contienda. Pero el desastre ocurrió y la alarma fue mundial. Una nube radioactiva amenazaba Europa, y ahí estaba Gorbachov para decir que todo estaba controlado y que la planta volvería a ponerse en funcionamiento. No importaban los muertos ni que la radiación desaparecería del lugar sólo dentro de 500 años.

Mi carta, por supuesto, sólo ganó en mi salón. Sin embargo recuerdo esa pesadilla que eran las tensiones nucleares. En esas pesadillas siempre enviaba cartas a Mr. Reagan, de parte de los niños de sudamérica, pidiéndole que no mande misiles nucleares a nadie y que, su guerra de las galaxias, no parta al mundo en dos.

Américo Vera, 26 de abril
[1] Chernobyl significa Ajenjo en castellano.

ILO SOLITARIO

Planeta solitario o Lonely Planet es un programa de viajes muy entretenido del cable. Es también la guía turística mas consumida por los viajeros del mundo en todos los idiomas. 

Esta capacidad de comunicar, de influir en la toma de decisiones de los viajeros, le da a la empresa Australiana con sede en Melbourne un inmenso poder:

Tan sólo una página mas en la guía, un balance positivo del lugar, una recomendación, puede hacer ganar millones a un destino; así como una no mención, un balance negativo o una no recomendación puede mandarlo a la banca rota, en el peor de los casos, o al olvido, en el mejor.

Nada hablaríamos de Lonely Planet si una viajera norteamericana, luego de pasar un fin de semana en el verano ileño, por invitación de mi familia, no me comentara "Ilo es bonito, no es feo como dice mi guía"

La guía era la edición 2007 en inglés de Lonely Planet sobre Perú. "Ilo, comenzaba diciendo, is the ugliest departamental port"(Ilo, es el horrible puerto departamental).

En la página y media dedicada a Ilo, lo único positivo para lonely planet, lo único interesante fue el museo del algarrobal. Tanto así que incluso aconsejan no quedarse a dormir en Ilo y si así lo decidiera el viajero, sería bajo su propio riesgo.

Me di el trabajo de leer casi toda la guía, y no hubo una referencia tan mala para otro lugar. ¿Cuáles serían las motivaciones del colaborador de lonely planet? ¿quién lo habrá maltratado? 

La imagen de Ilo está dañada en el mundo y este daño es continuo, y peor aún, es muy probable que este año los millones de números de esta revista se reediten en el mismo sentido.

¿Qué podemos hacer ante esto?¿Lo dejamos a las autoridades? Para comenzar, desde este blog rechazamos las afirmaciones de esta guía y conminamos (suena fuerte la palabrita), a los editores de Lonely Planet a retirarlas de sus próximas ediciones, donde deberían reparar de alguna manera el daño causado a toda una población.

No podemos pasar por alto tamaña injuria.

 

 

turistas, come home

En esta ciudad se habla mucho de turismo, se hacen foros, se invitan bolivianos e incluso se les organiza un pequeño carnaval. La oferta turística: malecón, playa pozo de lizas y museo del Algarrobal. 

Un día es suficiente para este paseo, es decir, nada. Cuántas personas no residentes nos visitaron este verano por ejemplo y cuál fué la razón por la que vinieron a Ilo: ir a la playa, ver a familiares residentes, amigos, o simplemente regresaron a casa por vacaciones universitarias(vamos a incluir a este segmento pues es muy importante la cantidad de jóvenes ileños estudiando fuera), y de una manera masiva, por trabajar en la pesca.

Pero, hasta acá estamos hablando de turismo interno; y el turismo internacional, donde quedó?

estamos a 4 horas de arequipa, 2 horas de tacna, 3 de arica, 8 de puno y 12 de cuzco, todos estos lugares con una gran afluencia de turismo durante todo el año.

¿A qué se debe la casi nula visita de turistas extranjeros al puerto ileño? Si Alan García ha alabado las bondades de Ilo en su famoso artículo del perro del hortelano, si tiene uno de los niveles mas bajos de pobreza y criminalidad en la costa peruana, si el nivel de desarrollo humano es uno de los mas altos del país.

Esta respuesta requiere una sincera autocrítica como ciudad, departamento o región, y es la razón de la encuesta que al pié de este blog presentamos. 

 

  

placebo

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Who is kelly?

Pocos son los héroes deportivos a los que he admirado: 

Armstrong por su increíble historia del cáncer testicular previo a ganar innumerables veces el tour de france.

Agassi por su garra, perfecta derecha y excentricidad dentro y fuera de la cancha.

Maradona por la magia con la pelota y la pasión que despierta en los pueblos sudacas, que lo hacen la leyenda que en vida es. 

Todos ellos son famosos, ricos y probablemente infelices; pero hay alguien cuya imagen era la que queríamos tener a los 16 años: 

La de Kelly Slater: surfer, rebelde, adolescente aún, estrella de baywatch, triunfador por todos lados. Eran los albores de los 90s y Mike and the mechanics sonaba en Baywatch mientras Kelly corría, las rubias rebotaban, todo era perfecto.

Años de mucha esperanza a pesar del terrorismo, la crisis económica, y los autoritarismos autogolpistas, quedaron atrás. 

Pasada mas de una década, estos personajes son ahora fantasmas mediáticos y sólo los he visto por televisión. Pero me tocó, y en junio del año pasado pude ver a ese héroe de mi adolescencia, junto a los 45 mejores surfers del mundo, en el Gringo, una playa de Arica, la Perla de Chile. Ahí estaba Kelly, ya sin pelo, aparentemente mas fuerte y considerado como veterano.

Kelly pertenece a mi generación y este es un vídeo que hice para ella.

http://www.dailymotion.com/related/4300867/video/x2j5kb_who-is-kelly-4-gringo-waves_extreme

  

El Olón

Cuando el mar crece, generalmente en invierno, las olas azotan las costas del puerto en el que vivo:Ilo. 

Son casi 5 años que vivo aquí y el aburrimiento nunca fue mi lugar favorito.Pueblo pequeño+matrimonio joven con hijo pequeño+ ¿casi? nada de vida cultural= estaba aburriéndome.

Pero un día conocí al abuelito del surf de ilo, oscar nuñez, y él me prestó todo, absolutamente todo para ir a correr bodyboard. 

Ahora creo que no puedo alejarme de las olas. Si no es corriendo, filmando, tomando fotos o sólo yendo a contemplarlas golpeando.

Correr olas, aunque soy conciente de no llegar a ser un hubbard, me hizo mas atrevido, osado y cuidadoso. 

El miedo es tu amigo, me dijo alguna vez boris salas, la leyenda del corcho nacional. Y lo es porque te puede salvar la vida. 

Pero hay quienes parecen no tener miedo, pues se suben a olas tan alucinantes como la de la foto que, en una buena crecida, llegaría a los 12 metros de alto. Sólo soy testigo del olón a 8 m y de verdad, "que miedoo". 

Para quien quiera correr este perfecto gigante el dato es que se encuentra en la quebrada de alastaya, al norte de la fundición de Ilo. Todo un gran pastel para los big wave riders.